La planta amapola roja o amapola silvestre es conocida científicamente como Papaver rhoeas. Pertenece a la familia de las papaveráceas, como la celidonia mayor y la adormidera.
No debes confundirla con la adormidera o amapola real, que es muy peligrosa por su alto contenido en alcaloides. De la cual se obtiene la morfina y la heroína.
Descripción de la planta amapola roja
La P. rhoeas es una planta anual que alcanza más de 50 cm de altura. Existen diferentes variedades, con colores florales desde el blanco al rojo.
Las hojas nacen alternas a lo largo del tallo, carecen de peciolo y son muy dentadas.
Los tallos de la amapola tienen sección circular, son alargados, finos, poco ramificados y llenos de vellosidad.
Sus flores, de color rojo intenso, tienen cuatro pétalos y dos sépalos pilosos. Los estambres son negros y rodean al gineceo. La flor de la amapola es muy vistosa, aunque lamentablemente dura muy poco, tan solo 2 o 3 semanas.
El fruto de la P. rhoeas es una cápsula verde con forma semi ovalada, que contiene pequeñas semillas de color pardo. Una sola amapola puede generar miles de minúsculas semillas cada año.
Cultivo y cuidados de la planta amapola roja
La planta amapola florece a lo largo de toda la primavera.
A la planta amapola no le gusta la humedad excesiva, ni tampoco los climas demasiado cálidos.
La planta amapola prefiere un suelo seco y poco rico en nutrientes. Puedes encontrarla con facilidad en campos de cereales y bordes de caminos.
La reproducción de la papaver rhoeas se realiza mediante semillas. Además, debes tener en cuenta que no tolera bien los trasplantes.
La amapola, una plaga de los cereales
Habitualmente se considera una plaga de los campos de cereales. Su ciclo evolutivo es similar a estos, un poco más corto, por lo que entre estos completa su desarrollo. Roba nutrientes a los cereales causando pérdidas de hasta un 40% en algunos campos.
Esto es debido a que la amapola es nitrófila, le gusta que el sustrato contenga nitrógeno. Y esto es lo que le ocurre a las tierras que trabaja el hombre, al remover el terreno el nitrógeno de la atmósfera se fija en el suelo.
Además, está la gran cantidad de semillas que produce cada planta, que pueden aguantar hasta 9 años en la tierra esperando a germinar. Y también su resistencia a los herbicidas
Composición de la planta amapola roja
La planta papaver rhoeas contiene glucósidos como la antocianina.
Esta planta contiene mucílago, con propiedades antitusivas.
Las hojas, los pétalos, las cápsulas florales y la savia contienen alcaloides (rhoeadina, reagenina y rearrubina), con efectos ligeramente sedantes.
Las semillas de la planta papaver rhoeas son ricas en ácido linoleico y oleico.
Propiedades de la planta amapola roja
La especie papaver rhoeas posee muchos usos y propiedades, veamos a continuación los más destacados.
Usos culinarios de la planta papaver rhoeas
Las hojas frescas de la papaver rhoeas pueden cocinarse como las espinacas, si son recogidas antes de la floración. Tienen un sabor característico bastante agradable.
No obstante, contienen alcaloides con un ligero efecto sedante, por lo que su uso no es muy habitual. Si nos interesa otra planta con efectos relajantes más usada, podríamos recurrir al uso de la Hierba luisa.
Para los herbívoros pueden ser ligeramente venenosas, pero este veneno se descompone al cocinarlas.
Las semillas no presentan los inconvenientes de las hojas y se usan como condimento y en la elaboración de pan y bollería.
Los pétalos de la papaver rhoeas desecados, se usan en la elaboración de siropes, mermeladas y bebidas no alcohólicas.
Amapola roja para el insomnio
La papaver rhoeas contiene alcaloides con efectos ligeramente sedantes, relajantes e hipnóticos. Razón por lo cual se usa para combatir problemas nerviosos y de insomnio.
Amapola y el aparato respiratorio
Las infusiones de la planta papaver rhoeas tienen efectos beneficiosos sobre el aparato respiratorio. Ayudan a mejorar los síntomas del asma, la mucosidad, la tos y los resfriados.
La planta amapola se usa para la elaboración de cosméticos y perfumes.
La planta papaver rhoeas apenas se usa ornamentalmente, lo cual se debe a la delicadez de sus pétalos, que se marchitan rápidamente.
Contraindicaciones de la planta amapola roja
El consumo excesivo de la planta papaver rhoeas puede causar malestar intestinal y dolor estomacal.
Consulta a tu médico antes de consumir esta o cualquier otra planta con fines medicinales. Recuerda que administrar con prudencia es administrar con inteligencia.
Preparados con la planta amapola roja
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Infusión de pétalos de amapola
Usamos una cuchara de café de pétalos troceados y secos de papaver rhoeas por taza de agua hirviendo.
La dejamos reposando 5 minutos, filtramos y endulzamos con miel.
Se pueden tomar hasta 3 tazas al día, aunque no por periodos muy prolongados.
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