En este artículo describimos a la planta jabonera o saponaria officinalis y sus propiedades beneficios y usos más destacados.
La planta saponaria o jabonera tiene por nombre científico saponaria officinalis y pertenece a la familia Caryophyllaceae.
Es una especie oriunda de Europa central, aunque a día de hoy, su distribución también se extiende a amplias regiones de América y Asia.
Dependiendo del lugar donde te encuentres, también se la conoce como flor del jabón, albata, hierba del jabón, herbada, sabonera y hierba lanaria entre otras denominaciones.
Es una planta usada desde muy antiguo, hay constancia de su uso a partir de la antigua Grecia.
Descripción de la planta jabonera o saponaria
La jabonera es una planta perenne, que alcanza entre 30 y 90 centímetros de altura. Su tallo es cilíndrico, erecto e hinchado en los nudos.
La saponaria posee hojas opuestas y verdes, de entre 3-10 cm de largo, que tienen forma lanceolada.
Las aromáticas flores de la saponaria officinalis cobran tonos entre el violeta y el rosa claro. Tienen 5 pétalos y se reúnen en agrupaciones apicales numerosas. Forman unas cápsulas ovales, en la que se encuentran las semillas. La floración de la saponaria tiene lugar entre junio y septiembre.
Hábitat y cultivo de la planta jabonera o saponaria
La jabonera crece en bordes de caminos, riberas, arenales y taludes de forma silvestre. Normalmente bañada directamente por los rayos del sol o a semi sombra.
La hierba jabonera prefiere un terreno con bastante humedad, aunque sin encharcamientos. Gusta además de suelos profundos, ricos y medianamente arenosos.
Después de la floración de la hierba jabonera, practicarle una poda la hará regenerarse con vigor.
Multiplicación y germinación de la planta jabonera
La propagación de la planta jabonera, se realiza mediante semillas en primavera, las cuales se encuentran en abundancia en las cápsulas florales.
Se realiza habitualmente un semillero en cama caliente en primavera u otoño. Podrán trasplantarse cuando tengan unos 5 centímetros de altura aproximadamente.
El tiempo de germinación de las semillas de la planta jabonera oscila entre 2-4 semanas. La temperatura óptima para la germinación de la jabonera es de 20 °C. Para una correcta germinación de la saponaria, las semillas no deben enterrarse más de 5 milímetros.
La jabonera también puede reproducirse mediante esquejes tiernos a principios del verano. O mediante división de matas de octubre a marzo.
Recolección de la saponaria officinalis
Las hojas de la hierba jabonera se recolectan antes de florecer, a partir del segundo año, en verano. Las hojas recogidas por la tarde son más ricas en glucósidos, que las recogidas por la mañana.
La raíz de la saponaria se recolecta entre marzo y junio al final del verano del quinto año de su vida. Habitualmente las raíces de saponaria se limpian y se cortan en pequeños trozos y se dejan secar.
Secado de la saponaria officinalis
Las raíces de la planta jabonera una vez lavadas y cortadas en pequeños trozos, se secan a sol o proporcionándoles calor.
Las hojas y sumidades florales de la planta jabonera se secan a sol o a la sombra en local con buena ventilación.
Enfermedades habituales en la saponaria
El Oidium provoca manchas pulverulentas blancas sobre las hojas de la saponaria.
Las manchas amarillas sobre las hojas de la jabonera, suelen estar provocadas por el hongo Ustilago violacea.
Composición de la planta saponaria que explica sus propiedades y usos
La jabonera contiene sustancias mucilaginosas, grasas y resinosas. Poseen glucósidos como la saponina y la saporrubina. La saporrubina se convierte por hidrólisis en gipsogenina, un triterpeno pentaciclico. Además, la saponaria contiene vitexina, saponarina y vitamina C.
La raíz de la saponaria contiene saponina (4,5%), un glucósido, que provoca sudoración, salivación y es diurético.
Las hojas de la jabonera contienen además de saponósidos, vitamina C y flavonoides.
Propiedades y usos de la planta saponaria officinalis
De la saponaria podemos utilizar toda la planta, las raíces, las hojas y las flores. La saponaria tiene usos en farmacia, fitoterapia, en la fabricación de jabones, dentífricos y como emulsionante de grasas.
Otra planta usada por su riqueza en saponinas para hacer jabón, es por ejemplo el aesculus hippocastanum.
La jabonera tiene propiedades estimulantes, cosméticas, calmantes, anti seborreicas, depurativas, expectorantes, antirreumáticas y tonificantes.
Propiedades y usos higiénicos de la planta jabonera
Desde tiempos remotos se conoce a la jabonera, por su capacidad para generar espuma, como un jabón vegetal. Antiguamente fue muy cultivada para obtener una especie de lejía para lavar la ropa.
Sus propiedades higiénicas como producto de limpieza, son bien conocidas al menos desde la época griega. A día de hoy se usa en la fabricación de jabones, dentífricos y otros productos de limpieza.
Propiedades y usos para la piel de la planta saponaria
La saponaria tiene aplicaciones cosméticas y es especialmente recomendada para las pieles más grasas.
La decocción de la jabonera se usa externamente contra el acné, seborreas, forúnculos y afecciones de la piel.
Puede aplicarse externamente en compresas locales sobre eczemas y dartros escamosos.
Otras propiedades y usos de la planta jabonera
La jabonera en uso interno se usa contra la ictericia, parásitos intestinales, flujos blancos, la epilepsia y el histerismo. En pequeñas dosis, la saponaria provoca un aumento de secreción en las mucosas, salivación y sudoración. Ver contraindicaciones de la saponaria.
Los tallos de saponaria tienen aplicaciones en la fabricación de tela y papel debido a la fibra que contienen.
Algunas especies de insectos se alimentan en exclusiva de la planta jabonera.
Contraindicaciones de la planta jabonera o saponaria
En su uso interno la saponaria debe emplearse con prudencia. Debido a su alto contenido en saponinas, puede provocar parálisis de los centros vasomotores.
Además, las saponinas aumentan la permeabilidad de las paredes celulares. Esto provoca entre otros efectos la destrucción de los hematíes por hemólisis.
Además, la planta jabonera pulverizada provoca irritación nasal. Es por esto que se ha usado en las anosmias (pérdida del olfato).
Recetas y preparados con la planta jabonera
Consulta con tu médico antes de incluir estas recetas en tu dieta. Gatule.info no recomienda ni el autodiagnóstico ni la automedicación. Así como tampoco se hace responsable, de los posibles efectos adversos que pudieran presentarse.
Infusión o decocción de saponaria
Se utiliza en infusión o cocimiento todas las partes de la planta. La dosis es de unos 30 gr de saponaria por cada litro de agua.
¿Cómo hacer jabón con la hierba jabonera?
Machacando y frotando las flores, tallos o raíces de la planta en agua, se produce una buena cantidad de espuma. De esta forma tan simple, se puede usar directamente como jabón natural.
Otro método para la elaboración de jabón con la saponaria es el rallado de entre 30-100 gr de raíces por litro de agua. La mezcla se hierve por 5-10 minutos y se deja reposar una hora. Después se filtra y se guarda para utilizarlo en la higiene personal o lavar ropa. Este sistema produce menos espuma, pero mantiene sus cualidades limpiadoras.
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